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TECNOLOGIAS
¿Por qué es vital elegir la tecnología adecuada para fluidos viscosos?
Cuando la viscosidad aumenta, el comportamiento del fluido cambia por completo.
Una mala elección tecnológica provoca fallas operativas graves debido a los siguientes factores:
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Pérdidas por fricción severas: Los fluidos viscosos oponen una gran resistencia al movimiento. Si se utiliza una tubería o una bomba inadecuada, la caída de presión se dispara, lo que puede sobrecargar el motor o reventar sellos y conexiones.
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Comportamiento no newtoniano: Muchos fluidos viscosos (como pinturas, geles, alimentos o polímeros) cambian su viscosidad al aplicarles esfuerzo de corte. Los pseudoplásticos se vuelven más fluidos al agitarse, mientras que los dilatantes se vuelven más rígidos. La bomba debe ser capaz de manejar estas transiciones sin alterar las propiedades del producto (por ejemplo, sin romper las cadenas de polímeros o "cortar" una emulsión).
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Riesgo crítico de cavitación: Debido a la resistencia a fluir, a las bombas les cuesta más "aspirar" el fluido viscoso. Si el NPSH disponible (Presión Neta de Aspiración Positiva) es menor al requerido, el fluido se evapora y genera burbujas que colapsan violentamente, destruyendo los componentes internos de la bomba.
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Eficiencia energética: Usar la tecnología incorrecta (como una bomba centrífuga estándar para un fluido muy espeso) desploma la eficiencia casi a cero, disparando el consumo eléctrico y provocando sobrecalentamientos.
Bomba de Engranajes Internos (Internal Gear)
Viscosidad Ideal: Rango extremadamente amplio. Desde fluidos muy ligeros (5 cP) hasta extremadamente viscosos (200,000 cP), como asfalto o polímeros fundidos.
Ideal para fluidos de densidad media a alta. Su fuerte es el manejo de fluidos limpios (sin sólidos duros) que requieren flujo constante. Se benefician de la dilatación térmica, por lo que son la opción estándar para líquidos que necesitan chaquetas de calentamiento.
En aplicaciones de alta viscosidad, el torque generado exige un soporte estructuralmente rígido para la placa base, garantizando que no haya desalineación entre la bomba y el motor/reductor.
Bomba de Engranajes Externos (External Gear)
Viscosidad Ideal: Rango medio a alto
(Desde 1 cP hasta 10,000 cP).
Perfecta para fluidos lubricantes y de densidad estándar (aceites de máquina, fluidos hidráulicos). Al tener tolerancias internas mucho más ajustadas que los engranajes internos, generan presiones de descarga muy altas, pero son intolerantes a los sólidos en suspensión o abrasivos, los cuales destruirían los dientes.
Bomba de Lóbulos Rotativos (Rotary Lobe)
Viscosidad Ideal: Baja a alta (1 a 100,000 cP).
Excelente para fluidos de densidad variable que son sensibles al cizallamiento (shear-sensitive). Como los lóbulos no hacen contacto entre sí, esta tecnología puede manejar fluidos con sólidos blandos o particulados grandes (fruta, masa, biológicos) sin aplastarlos.
Es la reina de la industria alimentaria y sanitaria.
Bomba de Cavidad Progresiva (Progressive Cavity)
Viscosidad Ideal: Media a altísima (hasta 1,000,000 cP).
Insuperable para lodos de altísima densidad, pastas pesadas y fluidos con alto contenido de sólidos abrasivos (tratamiento de aguas, pulpa de papel, minería). Funciona trasladando el fluido a través de cavidades fijas entre un rotor metálico y un estator de elastómero.
Nota de Instalación: Debido a la longitud del equipo y las fuerzas de torsión que genera al mover fluidos muy densos, su soporte y anclaje civil deben estar calculados para absorber vibraciones significativas.
Bomba de Paletas Deslizantes (Sliding Vane)
Viscosidad Ideal: Baja a muy baja (0.1 a 500 cP). No recomendada para fluidos viscosos, ya que la viscosidad impide que las paletas salgan por fuerza centrífuga.
Diseñada para fluidos de muy baja densidad, ligeros y volátiles (solventes, amoníaco, GLP, gasolinas). Tienen una excelente capacidad de autocebado y extracción de vapores, y las paletas compensan automáticamente su propio desgaste, manteniendo la eficiencia volumétrica.
Bomba de tornillo (Twin / Triple Screw)
Viscosidad Ideal: Fluctuante.
Excelente para manejar líneas donde la viscosidad varía drásticamente (desde agua hasta crudo pesado).
Ideal para fluidos multifásicos (mezclas de líquido y gas) de densidades variables. Generan un flujo axial extremadamente suave, sin pulsaciones y con muy bajo cizallamiento, alcanzando presiones de descarga brutales (usadas en oleoductos y sistemas de lubricación de turbinas).
Bomba Peristáltica (Hose / Tube)
Viscosidad Ideal: Media a muy alta (hasta 100,000 cP).
Capacidad para fluidos de extrema densidad (hasta 80% de sólidos secos) y lechadas altamente abrasivas o químicamente letales (ácidos puros). El fluido únicamente entra en contacto con el interior de una manguera de elastómero, protegiendo todo el mecanismo de la bomba. Excelente para dosificación en condiciones severas.
Bomba Neumática de Doble Diafragma (AODD)
Viscosidad Ideal: Baja a media-alta (hasta 25,000 cP).
Altamente versátil frente a densidades variadas. Funciona con aire comprimido, lo que la hace intrínsecamente segura para atmósferas explosivas. Maneja fluidos agresivos, densos y con sólidos. Genera pulsaciones fuertes, por lo que a menudo requiere amortiguadores de pulsación en la línea.
Bomba de Pistón y Émbolo (Piston / Plunger)
Viscosidad Ideal: Muy baja a media. Fluidos demasiado viscosos causan problemas de cavitación en la succión y evitan que las válvulas check asienten correctamente.
Fluidos densos limpios o químicos puros. Esta es la tecnología definitiva para la dosificación de alta precisión a presiones elevadas (inyección de químicos, lavado a presión, corte por chorro de agua). No toleran partículas sólidas, ya que rayan los cilindros y destruyen los sellos de alta presión.